Construit au 13e siècle contre le rempart romain, l’édifice du musée, protégé au titre des Monuments historiques, est mis en valeur par des choix architecturaux qui marient harmonieusement les matériaux contemporains –béton, acier, verre- et les témoignages du passé –décors peints, blasons sculptés, architecture en pierre et en brique…

En sous-sol, le parcours de la visite conduit vers une découverte majeure : le baptistère de Grenoble daté des premiers temps chrétiens. Ses différents états retrouvés laissent deviner l’architecture du bâtiment (4e – 10e siècles) où était célébré le baptême des premiers chrétiens. Une plongée dans le “Grenoble antique et médiéval” pour s’approcher au plus près de ce trésor archéologique.

Dans les étages du palais devenu musée, l’exposition L’Isère en histoire retrace l’histoire des femmes et des hommes qui ont cultivé, exploité, aménagé et organisé ce territoire, l’Isère. La présentation, enrichie de mises en scène graphiques colorées, propose de précieux repères dans le temps, de la Préhistoire jusqu’aux périodes contemporaines. La visite débute par une rencontre avec le plus vieux fossile humain
trouvé dans notre région, et se termine 11000 ans plus tard par une chronique cinématographique projetée sur un mur d’images, qui pose un regard curieux sur des instants de vie en Isère au 20e siècle. Des outils d’aide à la visite sur tablettes tactiles offrent des découvertes interactives pour appréhender autrement les collections (français/anglais).

Espace de découverte patrimonial et archéologique, le jardin du musée donne à voir et à comprendre les édifices et les vestiges historiques situés en ces lieux. Il offre une nouvelle lisibilité patrimoniale qui enrichit la découverte du groupe évêché-cathédrale en témoignant de l’histoire de la ville et de la présence épiscopale en ces lieux, de l’Antiquité à nos jours.

Des expositions temporaires proposent chaque année de nouvelles découvertes autour des patrimoines de l’Isère et des Alpes.